大阪の真北に位置する勝尾寺は、明治の森箕面国定公園の中にあり標高400mを超える山寺ではあるものの、道路はきれいに整備されている。山門をくぐると、本堂や多宝塔など数多くの堂塔が立ち並び、広々とした境内が眼前に広がる。参拝入口には、お土産ショップ が併設された無料休憩所があり、参拝客やハイカーで賑わう。年中、「大阪にこんな自然があったとは！」と思う程の景色が広がり、特に、桜、シャクナゲ、アジサイ、紅葉の時季には多くの参拝客や観光客で賑わう。

　奈良末期、神亀4（727）年、双生児の善仲(ぜんちゅう)、善算(ぜんさん)の両人が山中に草庵を構え、光仁帝皇子開成（桓武天皇の異母兄）が両上人と共に仏界を求め、宝亀6（775）年に弥勒寺を開創した。次いで宝亀11（780）年、「妙観」という観音化身の比丘が白檀香木で丈八尺の十一面千手観音を彫刻し、弥勒寺の本尊として安置した。その像を刻む時、「妙観」は18人の童子を伴って現れ、7月18日から8月18日までの一カ月で完成させた。観音縁日が18日であるのはこれに由来するという。

　勝尾寺と改称したのは平安時代であり、第六代座主「行巡」が清和天皇の病気平癒を祈り、効験を示したことから王に勝つ寺「勝王寺」の寺名を賜った。しかし、寺側はあまりにも畏れ多いと「王」を「尾」に差し替え、勝尾寺と称する様になった。

　上記のような事から、勝尾寺は勝ち運祈願の寺として全国的にその名を馳せ、源氏、足利氏、豊臣氏ら各時代の覇者達の尊崇を集める事となる。のちに、人生全てに「勝つ」寺として「勝ち運」信仰の歴史を辿り、現在では、試験、病気、選挙、スポーツ、芸事、商売などあらゆる勝負の成功を祈る人たちが参拝し、勝尾寺の勝ちダルマを授かりに訪れる。